친구 따라 시작한 아이스하키, 광운대에서 배운 성장과 책임감... 최강호 선수의 3년
[화담일보=박선익기자] 친구를 따라 처음 빙판에 발을 디뎠던 소년이 대학 아이스하키 선수로 성장했다. 처음에는 단순한 재미로 시작한 운동이었지만, 이제는 자신을 돌아보고 동료들과 함께 성장하는 방법을 배우는 무대가 됐다.
광운대학교 아이스하키부 3학년 최강호 선수의 이야기다.
주로 라이트윙으로 뛰며 상황에 따라 레프트윙도 소화하는 최강호는 빠른 움직임과 적극적인 공격 가담을 강점으로 꼽는 포워드다. 그러나 그가 대학에서 보낸 지난 3년을 돌아보며 가장 의미 있게 평가한 변화는 경기력뿐만이 아니었다. 후배들을 이끌고 팀 전체를 생각하는 책임감이었다.
최강호 선수를 만나 아이스하키를 시작한 계기부터 광운대학교 진학, 기억에 남는 경기와 선수로서 경험한 성장에 대해 이야기를 나눴다.
친구 따라 시작한 아이스하키, 재미가 이어준 선수의 길
최강호가 아이스하키를 처음 시작한 계기는 친구의 권유였다. 처음부터 선수를 목표로 운동을 시작한 것은 아니었다.
“사실 친구를 따라서 시작했어요. 그런데 한 달 정도 타보니까 제가 친구보다 잘하더라고요. 잘하면서 재미를 느꼈고, 그 재미가 계속 이어졌던 것 같아요.”
실력이 늘어가는 과정에서 느낀 즐거움은 선수 생활을 이어가는 원동력이 됐다. 훈련 강도가 높아지고 경기에서 감당해야 할 부담도 커졌지만, 아이스하키에 대한 흥미는 쉽게 사라지지 않았다.
“할 때마다 재미있고 더 열심히 하고 싶을 만큼 재미있었어요. 그래서 계속하지 않았나 싶습니다.”
물론 선수 생활이 늘 즐겁기만 했던 것은 아니다. 최강호 선수는 가장 힘들었던 시기로 대학 입시를 준비하던 때를 떠올렸다.
진학할 대학이 확실하지 않은 상황에서 불안감과 스트레스를 느꼈지만, 자신이 할 수 있는 일은 경기에서 좋은 모습을 보여주는 것이라고 생각했다.
“대학교를 어디로 갈 수 있을지 정확히 모르는 상황이니까 스트레스가 컸어요. 그래도 시합에서 좋은 퍼포먼스를 보여주면 조금 더 수월하지 않을까 생각하면서 경기에 집중하려고 했습니다.”
광운대학교에서 보낸 3년, 경기력과 책임감의 변화
최강호는 대학 진학 당시 광운대학교가 사실상 유일한 선택지였다고 회상했다. 그러나 입학 이후 학교에 대한 인식은 긍정적으로 달라졌다고 설명했다.
“광운대학교도 정말 괜찮은 학교라는 생각을 했어요. 다른 학교들 못지않게 후원이나 장학금도 있고, 좋은 인프라를 갖추고 있다고 느꼈습니다.”
학교의 지원과 훈련 환경에 만족감을 나타내면서도 대학 진학 이후 선수들이 새로운 목표를 설정하는 일이 중요하다고 강조했다. 대학 입학을 목표로 달려온 선수들이 다음 단계의 방향을 찾지 못할 수도 있다는 생각에서다.
광운대학교에서 보낸 시간 동안 최강호 자신에게도 변화가 있었다.
먼저 체중을 감량하면서 스피드와 순발력이 향상됐다고 평가했다.
“1학년 때보다 체중을 많이 감량했어요. 그러면서 스피드와 순발력이 많이 좋아졌습니다.”
신체적인 변화는 경기에서 빠르게 움직이고 공격 기회를 만드는 데 도움이 됐다는 설명이다.
하지만 그가 더욱 의미 있게 생각하는 성장은 정신적인 부분에 있었다.
“사람으로서는 책임감이 생긴 것 같아요. 고학년이 되다 보니까 후배들을 이끌어야 하기도 하고, 그런 부분에서 리더십이 달라진 것 같습니다.”
자신의 플레이에 집중하던 신입생 시절과 달리, 이제는 후배들의 모습과 팀 분위기까지 살펴야 하는 위치가 됐다는 것이다.
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가장 기억에 남는 경기를 묻자 최강호는 한 경기를 쉽게 선택하지 못했다. 매 경기 좋은 모습을 보여주기 위해 노력했기 때문이다.
그 가운데 최근 경희대학교와의 경기를 만족스러웠던 순간으로 꼽았다.
“매 경기를 잘 뛰려고 했던 것 같아요. 그래서 가장 기억에 남는 건 최근 경희대학교와의 경기예요. 제가 약속했던 패턴이나 하고자 했던 것들을 잘 수행했고, 득점도 했기 때문에 기억에 남습니다.”
준비했던 움직임을 경기에서 실행하고 득점까지 연결했다는 점이 인상 깊었다고 설명했다.
연세대학교를 상대로 기록한 추격 득점도 기억에 남는 장면이었다. 상대를 뒤쫓는 과정에서 퍽을 가로챈 뒤 골리 아래쪽으로 슈팅해 득점한 순간이다.
최강호는 경기 결과에 따라 자신의 플레이를 돌아보는 방식도 소개했다. 부진한 날에는 원인을 분석하되 부정적인 감정을 오래 남기지 않으려 하고, 좋은 경기를 펼친 날에는 성공 요인을 다음 경기로 이어가려 한다.
“못했던 부분은 원인을 찾고 나면 털어놓으려고 해요. 계속 가지고 가면 부정적으로만 생각하게 되더라고요. 잘했던 날에는 왜 잘됐는지를 생각하고 긍정적인 부분을 계속 가져가려고 합니다.”
루즈퍽 확보와 공격 가담이 강점… 수비와 체력은 보완 과제
최강호가 스스로 평가한 강점은 빠른 퍽 반응과 루즈퍽 확보 능력이다.
골문 앞에서 흘러나오는 퍽을 상대보다 먼저 확보해 득점 기회로 연결하거나, 공격권을 되찾아 다시 공격을 전개하는 움직임에 자신감을 나타냈다.
반면 수비 능력과 이를 뒷받침할 체력은 앞으로 보완해야 할 부분으로 꼽았다.
“제가 생각했을 때는 수비적인 부분을 더 보완해야 할 것 같아요. 수비를 하려면 어쨌든 체력이 좋아야 하니까 체력 운동이 밑받침돼야 한다고 생각합니다.”
그는 공격수도 득점에만 집중해서는 안 된다고 강조했다. 수비 상황에서 적극적으로 움직이고 동료들과 함께 공격과 수비를 전환해야 한다는 것이다.
“공격수들도 수비에 가담만 하고 흉내만 내는 게 아니라 같이 수비를 해야 해요.”
득점에서 가장 중요한 요소로는 팀워크를 꼽았다.
“제가 생각할 때 득점에서 가장 중요한 요소는 팀워크예요. 정확한 패스 연결과 슈팅이 이어져야 득점이 만들어집니다.”
상대 수비의 압박이 강할수록 동료를 위해 움직이고 서로 공간을 만들어주는 플레이가 필요하다는 설명이다.
김영조 감독에게 배운 슈팅의 중요성과 팀워크
최강호는 광운대학교에서 김영조 감독의 지도를 받으며 공격수로서 슈팅을 적극적으로 시도하는 자세를 배웠다고 밝혔다.
특히 감독이 강조하는 ‘슈팅 멘탈리티’를 기억에 남는 가르침으로 소개했다.
“감독님께서 슛 개수를 항상 강조하세요. 상대 팀은 몇 개를 쐈는데 우리는 몇 개밖에 못 쐈다는 말씀을 하시거든요.”
최강호는 광운대학교의 공격 과정에서 수비수들의 적극적인 슈팅도 중요한 역할을 한다고 평가했다. 블루라인 부근에서 수비수가 슈팅을 시도하면 포워드들이 흘러나온 퍽을 확보해 추가 공격 기회를 만들 수 있다는 것이다.
팀 분위기에 대해서는 선후배가 비교적 편안하게 어울릴 수 있다는 점을 장점으로 꼽았다. 저학년 선수들이 지나치게 위축되지 않고 자신의 플레이를 펼칠 수 있는 환경이라고 설명했다.
동료들과 함께 경기하면서 지키려는 원칙도 있다. 바로 다른 사람의 실수를 탓하지 않는 것이다.
“동료가 실수했더라도 남 탓을 하지 않으려고 해요. 제 탓이라고 생각하는 게 발전에도 도움이 되는 것 같아요. 남 탓을 한다고 상황이 바뀌는 것도 아니니까요.”
상대의 실수를 지적하기보다 자신이 개선할 부분을 먼저 찾는 것이 성장에 도움이 된다는 생각이다.
학업과 훈련을 병행하는 대학 선수의 현실적인 어려움도 언급했다. 수업과 훈련 시간이 겹치면 일부 훈련에 참여하지 못하는 경우가 있어 충분한 운동량을 확보하기 어렵다는 것이다.
경기 전 동료들 앞에 서는 최강호, 책임감을 배우다
최강호 선수에게 경기 전 동료들과 원을 만들어 모이는 시간은 특별하다.
올해부터 경기 전 선수들에게 연설하는 역할을 맡고 있기 때문이다. 처음에는 주장의 권유로 시작했지만, 연설 이후 팀 분위기가 좋아졌다고 느끼면서 역할을 이어가게 됐다.
“주장 형이 한번 해보라고 해서 연설을 했는데 그때 분위기가 좋았어요. 그래서 올해부터 계속하고 있습니다.”
경기 전 연설은 동료들에게 힘을 전하는 시간이면서 자신도 마음을 다잡는 순간이다.
“모두가 한마음 한뜻이 되는 분위기 속에서 안정감을 찾고 저도 스스로 동기부여가 되는 것 같아요.”
친구를 따라 시작했던 아이스하키는 이제 최강호에게 개인의 기량을 넘어 팀을 위해 행동하는 책임감을 배우는 무대가 됐다.
광운대학교에서 보낸 지난 3년 동안 그는 체중 감량을 통해 경기력을 발전시켰고, 경기 결과를 돌아보며 자신을 관리하는 방법을 익혔다. 후배들을 이끌고 동료의 실수를 탓하지 않으려는 태도 역시 그 과정에서 얻은 변화다.
최강호는 2027년 광운대학교 아이스하키부 주장을 맡을 예정이라고 밝혔다.
자신의 성장에 집중하던 선수에서 팀 전체를 이끄는 역할로 나아가는 또 다른 도전을 앞두고 있다.
이어지는 특별 인터뷰 ②에서는 최강호 선수가 준비하는 2027년 주장으로서의 역할, U리그 통합 우승 목표, 대학 졸업 이후의 진로와 팬들에게 전하는 약속을 살펴본다.
경기 전 동료들 앞에 서는 최강호, 책임감을 배우다
최강호 선수에게 경기 전 동료들과 원을 만들어 모이는 시간은 특별하다.
올해부터 경기 전 선수들에게 연설하는 역할을 맡고 있기 때문이다. 처음에는 주장의 권유로 시작했지만, 연설 이후 팀 분위기가 좋아졌다고 느끼면서 역할을 이어가게 됐다.
“주장 형이 한번 해보라고 해서 연설을 했는데 그때 분위기가 좋았어요. 그래서 올해부터 계속하고 있습니다.”
경기 전 연설은 동료들에게 힘을 전하는 시간이면서 자신도 마음을 다잡는 순간이다.
“모두가 한마음 한뜻이 되는 분위기 속에서 안정감을 찾고 저도 스스로 동기부여가 되는 것 같아요.”
친구를 따라 시작했던 아이스하키는 이제 최강호에게 개인의 기량을 넘어 팀을 위해 행동하는 책임감을 배우는 무대가 됐다.
광운대학교에서 보낸 지난 3년 동안 그는 체중 감량을 통해 경기력을 발전시켰고, 경기 결과를 돌아보며 자신을 관리하는 방법을 익혔다. 후배들을 이끌고 동료의 실수를 탓하지 않으려는 태도 역시 그 과정에서 얻은 변화다.
최강호는 2027년 광운대학교 아이스하키부 주장을 맡을 예정이라고 밝혔다.
자신의 성장에 집중하던 선수에서 팀 전체를 이끄는 역할로 나아가는 또 다른 도전을 앞두고 있다.
이어지는 특별 인터뷰 ②에서는 최강호 선수가 준비하는 2027년 주장으로서의 역할, U리그 통합 우승 목표, 대학 졸업 이후의 진로와 팬들에게 전하는 약속을 살펴본다.
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