Pastor David Jang
¿Por dónde podemos empezar a orar el día en que volvemos a hacer aquello que habíamos prometido no repetir? Incluso al confesar nuestra falta, podemos preguntarnos con cierta vacilación si todavía podemos llamarnos hijos de Dios. El sermón del pastor David Jang, fundador de Olivet University en Estados Unidos, sobre Romanos 8:14–17 aborda esta pregunta a partir de la gracia de la adopción. Aunque hayamos recibido la gracia de ser hechos hijos de Dios, la santificación continúa: seguimos luchando contra el pecado y creciendo en santidad, y la certeza de nuestra condición de hijos sostiene precisamente esa lucha.
La adopción: la gracia de llamar Padre a Dios
Pablo llama hijos de Dios a quienes son guiados por el Espíritu de Dios. Aquí, la adopción es la gracia por la cual Dios nos recibe como hijos en Cristo y nos hace coherederos con él. Quien vivía bajo el dominio del pecado pasa a pertenecer a Dios y a vivir una nueva relación con él. La profundidad de este cambio se expresa en el hecho de poder llamarlo «Abba, Padre» (Ro 8:15). También nuestra oración se impregna de la intimidad y la confianza de quienes han sido acogidos como hijos.
Si pensamos que obtenemos esta condición por nuestro desempeño espiritual, la certeza de haber sido recibidos como hijos puede tambalearse cada vez que hacemos balance del día. Los días en que vivimos conforme a la Palabra nos acercamos a Dios; los días en que fracasamos, llegamos a pensar que ya ni siquiera podemos llamarnos hijos suyos. Sin embargo, nuestra condición de hijos se fundamenta en la salvación que Cristo ha realizado. Ser hijos de Dios es el fundamento sobre el que comenzamos una vida de santidad. Sobre ese fundamento, el creyente puede reconocer sus limitaciones y pedir ayuda concreta a su Padre.
La certeza de haber sido acogidos también es importante al confesar nuestros pecados. Si sentimos que revelar nuestras faltas equivale a exponernos al rechazo, empezaremos por buscar razones para justificarnos y escondernos. La confianza de que podemos acercarnos al Padre nos ayuda a reconocer la verdad incluso en medio de ese temor. En la oración podemos hablar con honestidad sobre lo que hicimos mal y por qué seguimos tomando las mismas decisiones. Profundizar en la intimidad con Dios también significa confiarnos a él sin ocultar nuestras faltas.
Esta relación lleva consigo tanto dignidad como responsabilidad. A la luz de nuestra identidad como hijos de Dios, también examinamos cómo tratamos nuestro cuerpo, qué decimos y cómo nos relacionamos con los demás. Cuando estamos a punto de entregarnos a un pecado habitual por una satisfacción inmediata, recordar a quién pertenecemos nos ofrece un criterio para decidir. Cuanto más aprendemos a valorarnos desde la gracia recibida, más profunda se vuelve nuestra responsabilidad de no tratar nuestra vida a la ligera. La alegría de llevar el nombre de hijos despierta el deseo de vivir de una manera digna de ese nombre.
Por qué la santificación continúa después del nuevo nacimiento
Junto con la adopción, debemos considerar el nuevo nacimiento. Si la adopción se refiere a la condición y a la relación que recibimos al ser acogidos por Dios, el nuevo nacimiento es la obra por la cual el Espíritu Santo nos da una vida nueva. Jesús le dijo a Nicodemo que era necesario nacer del agua y del Espíritu (Jn 3:3, 5). No podemos alcanzar esa nueva vida corrigiendo nuestras faltas por nosotros mismos hasta llegar a merecer la salvación. Desde el principio, la salvación depende del amor y de la gracia de Dios.
Jesús enseña después que quienes creen en el Hijo del Hombre, que será levantado, reciben vida eterna (Jn 3:14–16). Este sermón sitúa el fundamento del nuevo nacimiento en Cristo, quien realizó la obra de salvación mediante la cruz y la resurrección. Mirar a la cruz significa reconocer el peso del pecado y confiarnos al Señor que lo cargó sobre sí. Incluso en los días en que nos inquieta cuánto durarán nuestros propósitos, la fe puede descansar en lo que Cristo ha hecho. El Espíritu Santo hace efectiva esa gracia salvadora en la vida de quienes creen.
El pastor David Jang destaca la relación entre la condición de hijos que ya hemos recibido y la santificación que continúa. Aunque hayamos sido justificados y hechos hijos de Dios, la inclinación al pecado que aún permanece y los hábitos arraigados siguen sacudiendo nuestra vida. La santificación es el proceso por el cual, con la ayuda del Espíritu Santo, luchamos contra ese pecado y vamos pareciéndonos a Cristo en nuestra manera de pensar y actuar. Por eso, el mero hecho de que un creyente luche contra el pecado no permite negar que haya recibido la gracia del nuevo nacimiento. Quien ha recibido una vida nueva sigue aprendiendo y obedeciendo para vivir de manera acorde con ella.
Es necesario mantener unidas estas dos verdades para que tanto la certeza como el arrepentimiento ocupen su lugar. Si ponemos en duda toda nuestra salvación cada vez que fallamos, podemos quedar tan absortos en nuestra debilidad que dejamos incluso de pedir ayuda a Dios. Por el contrario, si justificamos los pecados que repetimos afirmando que ya somos salvos, desatendemos la guía del Espíritu Santo. La certeza de la salvación nos da fuerzas para reconocer el pecado con honestidad y volver a obedecer. Podemos elevar al mismo tiempo una oración que confiese nuestras faltas de hoy y otra que agradezca la gracia ya recibida.
La guía del Espíritu Santo se manifiesta en la obediencia cotidiana
¿Cómo se manifiesta, entonces, la guía del Espíritu Santo en la vida cotidiana? Este sermón pone el acento en una relación personal en la que escuchamos y seguimos la Palabra. Si hemos vivido un momento de fervor interior, también debemos examinar qué palabras y acciones nacen de él. Pablo habla de hacer morir, por el Espíritu, las obras del cuerpo, y nos lleva a vivir la fe como una lucha concreta contra los hábitos pecaminosos (Ro 8:13). Crecer en santidad implica pedir ayuda al Espíritu Santo y tomar decisiones concretas para rechazar el pecado.
Hay momentos, por ejemplo, en que queremos añadir explicaciones para ocultar nuestras faltas. Aclarar lo que realmente ocurrió puede hacernos quedar mal o exigirnos que asumamos responsabilidades. En ese momento, la obediencia toma forma cuando examinamos, a la luz de la Palabra, qué estamos intentando proteger y dejamos de buscar excusas que nos favorezcan. Renunciar a palabras que menosprecian a otros o dedicar tiempo a alguien que espera ayuda son decisiones que apuntan en la misma dirección. Así, la guía que pedimos en la oración se encuentra con las pequeñas decisiones de la vida diaria.
Seguir la Palabra también nos lleva a corregir ideas que dábamos por ciertas. Pasamos de fijar de antemano el resultado que deseamos y pedirle a Dios su aprobación a escuchar y aprender lo que él quiere. Cuando nos cuesta dejar a un lado nuestros planes, podemos llevar también esa dificultad a la oración. Quien depende del Espíritu Santo aprende a escuchar la voluntad del Señor, a examinar sus deseos y a responder a la Palabra que ha oído. En ese proceso, la libertad se manifiesta como la fuerza para no dejarse arrastrar por los hábitos del pecado.
Si intentamos obtener esa fuerza únicamente de nuestra propia voluntad, podemos agotarnos con facilidad. Como enseña la imagen de la vid y sus ramas en Juan 15, los creyentes dan fruto al permanecer unidos a Cristo, la fuente de la vida. La meditación en la Palabra y la oración son momentos para aprender a qué debemos renunciar y cómo hemos de amar, y para pedir la fuerza necesaria para hacerlo.
Este cambio también se extiende a las relaciones dentro de la comunidad. El sermón vincula el lavamiento de los pies en Juan 13 con el arrepentimiento cotidiano y una vida de servicio mutuo. Quien sabe que también necesita ser lavado no tiene motivos para sentirse superior ante las faltas ajenas. En las relaciones donde se afrontan con honestidad las faltas, se pide perdón y se ayuda a otros a levantarse de nuevo, la gracia recibida se expresa en la responsabilidad de amar. Quienes aprenden juntos a vivir en santidad pueden servir al prójimo y compartir el evangelio que han recibido.
La esperanza de los herederos permanece en medio del sufrimiento
Las dificultades llegan aun cuando vivimos siguiendo ese amor. Pablo enlaza la declaración de que somos herederos de Dios con el sufrimiento compartido con Cristo (Ro 8:17). El hecho de que nuestra condición de hijos y el sufrimiento aparezcan en una misma frase nos ayuda a no medir el amor de Dios únicamente por las circunstancias de la vida. Quienes han sido recibidos por Dios también pueden sufrir pérdidas al obedecer y encontrar rechazo al servir. Estas experiencias no eliminan el fundamento que nos permite llamar Padre a Dios.
El pastor David Jang destaca aquí la unión con Cristo que vincula el sufrimiento con la gloria. Quienes siguen el camino de humildad y servicio de Jesús permanecen con él en medio de las dificultades que encuentran en ese camino. El fundamento que sostiene la esperanza de los herederos es la resurrección de Cristo, quien venció a la muerte. Esta esperanza también nos permite comprender por qué Pablo contempla los sufrimientos presentes a la luz de la gloria que ha de manifestarse (Ro 8:18). La promesa de que el dolor de ahora no tendrá la última palabra en nuestra vida sostiene la fe.
Esa esperanza influye también en la manera de asumir las tareas que hoy nos han sido confiadas. Nos da motivos para mantener la honestidad aunque nadie nos reconozca de inmediato, y para seguir sirviendo aunque no recibamos la respuesta que esperábamos. Podemos confesar a Dios el cansancio de nuestro corazón sin tener que ocultar el dolor ni demostrar fortaleza. La mirada que antes evaluaba el día solo por lo obtenido comienza a preguntarse a quién hemos seguido. La gracia de ser hijos de Dios mantiene el rumbo de nuestra vida incluso en medio del sufrimiento.
Incluso la oración del día en que no cumplimos nuestros propósitos puede comenzar aquí: confesando de manera concreta lo que hicimos mal, pidiendo la ayuda del Espíritu Santo y eligiendo una cosa que debemos corregir. La gracia de poder llamar Padre a Dios nos da valor para arrepentirnos y confiarle una vida en la que todavía hay cosas que deben cambiar. Con la certeza de ser un hijo amado, ¿qué puedo confesar hoy y a qué enseñanza de su Palabra puedo obedecer?
El Dr. David Jang ha llevado el evangelio a diversas regiones del mundo a través de la misión en el campo y del ministerio de medios digitales. Como fruto de ese ministerio, se han levantado muchas personas dedicadas a la Gran Comisión. Sobre la base de esta visión misionera, Olivet comenzó inicialmente como una pequeña escuela eclesiástica para la formación de misioneros. Posteriormente, con el fin de ofrecer una educación teológica más sistemática y formar líderes misioneros, en el año 2000 se establecieron el Colegio Teológico y el Seminario Olivet en Los Ángeles y Seúl.
A medida que la escuela crecía, el Dr. Jang fundó oficialmente Olivet University en San Francisco en 2004. En medio de la diversidad y el ambiente dinámico de San Francisco, Olivet amplió sus áreas educativas, centradas en la teología, hacia campos como la música, el periodismo, el arte y diseño, y la tecnología. Además, fortaleció su capacidad académica incorporando a profesores como el Dr. William Wagner, y en 2005 se trasladó al antiguo campus de extensión del centro de UC Berkeley, consolidando aún más sus bases como universidad.
En 2006, el Dr. Jang cedió el cargo de rector al Dr. David James Randolph para concentrarse más plenamente en la obra misionera, y dirigió el ministerio misionero mundial como presidente internacional. Posteriormente, Olivet University obtuvo la acreditación institucional en 2009, añadió la Facultad de Educación Lingüística y la Escuela de Negocios, y continuó creciendo como una institución educativa cristiana para la misión mundial, ampliando sus programas de grado y sus relaciones de cooperación internacional.
Sitio web oficial de David Jang: www.davidjang.org
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